Riff

Ein Riff (niederdeutsch ref = Rippe) ist eine langgestreckte, schmale Erhebung auf dem Gewässerboden. Riffe können tief unter der Wasseroberfläche liegen, bis an sie heran reichen oder darüber hinaus ragen. Felsenriffe werden auch Klippen genannt und Sandriffe als Sandbänke bezeichnet. Korallenriffe bestehen aus den Skeletten von Steinkorallen, wofür das Große Barriereriff ein bekanntes Beispiel ist. Auch die Schalen von Muscheln können Riffe aufbauen, beispielsweise als Austernriff.

Bereits vor 2-3 Milliarden Jahren bildeten die damals stark verbreiteten Stromatolithen große Riffe. Durch Eingriff des Menschen entstehen künstliche Riffe.

Satellitenfoto eines Teils des Great Barrier Reef nordöstlich von Australien.

Es hat eine Länge von gut 2300 Kilometern und erreicht damit eine Ausdehnung vom 10. bis zum 24. südlichen Breitengrad.