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Pantanal
Das südamerikanische Pantanal ist mit einer Fläche von rund 200.000 km²eines der größten Binnenland-Feuchtgebiete der Erde. Der Name leitet sich ab vom portugiesischen Wort pântano oder Sumpf, die Landschaft ist jedoch sehr vielfältig . Obwohl das artenreiche Feuchtbiotop unter Naturschutz gestellt ist und seit 2000 zum Welterbe durch die UNESCO erklärt wurde, ist es durch Industrialisierung und Rodung akut gefährdet.
Das Pantanal ist eine nur wenig geneigte Fläche, auf der unter anderem der Rio Paraguay zusammen mit anderen Flüssen ein riesiges Binnendelta bildet. Trockenzeit ist in den Monaten Juli/August, in der Regenzeit von November bis Februar steigt der Wasserspiegel um mehrere Meter, dann stehen rund zwei Drittel der Fläche unter Wasser. Daraus resultiert eine große Artenvielfalt mit über 3.500 Pflanzenarten und rund 1.200 verschiedenen Wirbeltieren, die Hälfte davon sind Vögel.
Das Pantanal liegt zum größten Teil im Westen von Brasilien. Das nördliche Pantanal nimmt etwa ein knappes Drittel der Fläche ein, es gehört zum Bundesstaat Mato Grosso und ist am besten zu erreichen über die Stadt Cuiabá. Mehr als die Hälfte der Fläche gehört zum südlichen Pantanal, es liegt im Bundesstaat Mato Grosso do Sul und kann von Campo Grande aus erreicht werden. Die Randgebiete des Pantanal reichen bis Bolivien und Paraguay.