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Inselgruppen
Als Inselgruppe bezeichnet man eine
Ansammlung mehrerer Inseln. Mit dem Begriff Inselgruppe werden
mehrere Inseln zu einer Gruppe zusammengefasst, die relativ nahe
beieinander und relativ weit entfernt von anderen Inseln liegen.
Inselgruppen können ihrerseits aus einzelnen Inseln und Inselgruppen
bestehen, wie dies etwa bei der südpazifischen Inselrepublik Vanuatu der Fall ist.
Ein weiteres Kriterium ist zumeist die geologisch gleiche Entstehung. Inselgruppen wie etwa die Azoren oder Hawaii liegen auf
einer unterseeischen Erhebung und lassen sich somit geographisch
oder geologisch zusammenfassen. Oftmals spielen jedoch für die
Zusammenfassung mehrerer Inseln zur Inselgruppe vornehmlich
politische, historische oder kulturelle Kriterien eine Rolle.
Dasselbe gilt auch für die Unterteilung einer geographisch
zusammengehörigen Inselgruppe in Untergruppen (z. B. Westfriesische Inseln und Ostfriesische Inseln). Auch können wie im Falle der Ionischen Inseln alle Inseln eines Meeres oder Nebenmeeres zu einer Inselgruppe zusammengefasst sein.
Je nach der topographischen Anordnung der Inseln spricht man von einer Inselkette,
einem Inselbogen oder auch von einer Doppelinsel.
Eine Sonderform der Inselgruppe bilden die Inseln eines Atolls,
die jedoch meist unter dem Begriff Atoll zusammengefasst werden.
Ein Synonym für Inselgruppe ist im heutigen
Sprachgebrauch das Fremdwort Archipel, obwohl
das aus dem
Griechischen herrührende Wort eigentlich ein „Inselmeer“, das
heißt eine Inselregion, bestehend aus Inseln und Inselgruppen mit
dem sie umgebenden Meer, beschreibt.
Einige große Inselgruppen oder Archipele