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Die Britischen Inseln
Britische Inseln ist eine verbreitete Bezeichnung für einen im Nordwesten Europas gelegenen Archipel. Zu den Inseln gehören Großbritannien, Irland, die Hebriden, die Shetlandinseln, die Orkney, Man, die Scilly-Inseln und Wight. Die Britischen Inseln werden von der Nordsee, dem Ärmelkanal und dem Atlantik umgeben. Die Irische See liegt zusammen mit dem St. Georgskanal und dem Nordkanal zwischen den Inseln Irland und Großbritannien. Manchmal werden die im Ärmelkanal gelegenen Kanalinseln, welche geographisch dem europäischen Festland zugerechnet werden, aus politischen Gründen zu den Britischen Inseln gezählt. Die Zugehörigkeit von Irland zu den Britischen Inseln wird gelegentlich von der Republik Irland aus politischen Gründen in Frage gestellt.
Unter Einschluss von Irland und ohne die Kanalinseln umfasst der Archipel ca. 6.000 Inseln mit einer Gesamtfläche von 315.134 km². Auf den britischen Inseln leben ca. 72 Millionen Menschen, davon ca. 67 Millionen im Vereinigten Königreich und ca. 5 Millionen Menschen in der Republik Irland.