Alabama (amerik. Aussprache 
)
ist ein Bundesstaat der Vereinigten Staaten, der zu den Südstaaten zählt.
Der Name „Alabama“ geht auf die
französische Bezeichnung des heute unter dem Namen Alabama bekannten Indianerstamms aus der Muskogee-Sprachfamilie zurück. Sie nannten sie, im
Versuch ein in ihren Ohren ähnlich klingendes Wort aus der
Sprache der Choctaw wiederzugeben, „Alibamons“.
Dieses Wort bezeichnete wiederum die Tätigkeit des
Schneidens und Sammelns von Kräutern oder Gräsern.
Alabama hat die inoffiziellen
Beinamen Cotton State (deutsch Baumwollstaat),
dann Yellowhammer State (dt. Goldspechtstaat),
schließlich bezeichnet man ihn gern als Heart of Dixie (dt. Herz des Südens).
Alabama liegt mit einer Fläche von
135.765 km² an 30. Stelle der Bundesstaaten der USA. Es grenzt im Norden an Tennessee, im Osten an Georgia,
im Westen an Mississippi und im Südosten an Florida.
Im Nordosten befinden sich die
steinigen Appalachen, und zwischen Coosa River und
Auburn die
Piedmont-Hochebene mit rotem, eisenhaltigem Lehmboden;
im Süden und Westen liegt die überwiegend sandige
Küstenebene des Golfs von Mexiko. Der Bereich um Montgomery
und Selma hat einen besonders fruchtbaren, dunklen
Schwemmlandboden. Ein Großteil der Fläche des Staats ist von
Wald bedeckt. Im Süden liegt der Golf von Mexiko, in den der Hauptfluss Alabama River
mündet. Alabama ist in 67 Landkreise (Countys)
unterteilt.
Bevölkerung
Alabama hat 4.779.736 Einwohner
(Stand: Zensus 2010), davon sind 70,4 % Weiße, 26,3 %
Schwarze oder Afroamerikaner, 2,3 % Hispanics oder Latinos,
1,0 % Asiatische Amerikaner und 0,4 % Indianer.
Die größten Städte
Wirtschaft
Alabama besteht zu 50 Prozent aus
Kiefer- und Laubwäldern, weshalb es auch eine große Forst- und Holzwirtschaft besitzt.
Der industrielle Anteil der
Wirtschaft des Staates war im 19. und 20. Jahrhundert
vornehmlich auf der Textilindustrie (überwiegend Baumwolle), sowie Zement aufgebaut, und in der Gegend um Birmingham, wo Eisenerz
verstärkt vorkommt, auch eine Eisen- und Stahlindustrie.
Inzwischen spielen Autobau (Daimler-Werk Mercedes-Benz U.S. International in
Vance/Tuscaloosa County, Honda-Werk in Lincoln und Hyundai
in Montgomery) und Technologie (NASA in
Huntsville) eine zunehmende Rolle. Der Ansiedlung neuer
Industrieunternehmen steht die verschärfte
Einwanderungspolitik dieses Staates entgegen.
Vor allem an der Flussebene des
Alabama River wird Ackerbau betrieben, vor allem Baumwolle,
Mais, Zuckerrohr, Tabak, Kartoffeln und Futterpflanzen. Im
Bereich der Tierzucht werden überwiegend Rinder und Schweine
gehalten.